कुल्लू : हिमाचल प्रदेश में पिछले पांच वर्षों में घरेलू और विदेशी पर्यटकों की सबसे अधिक संख्या दर्ज की गई है, जो महामारी से पहले के दिनों से सबसे अच्छे आंकड़े हैं। विधानसभा के चल रहे बजट सत्र के दौरान पेश किए गए वित्त वर्ष 2024-25 के लिए राज्य सरकार की 'आर्थिक सर्वेक्षण' रिपोर्ट के अनुसार, दिसंबर 2024 तक कुल 1.80 करोड़ घरेलू पर्यटकों ने राज्य का दौरा किया। पर्यटकों की यह संख्या एक दशक से अधिक समय में और 2017 के बाद से दूसरी सबसे अधिक है, जब राज्य में रिकॉर्ड 1.91 करोड़ घरेलू पर्यटक आए थे।
जिलों में कुल्लू में सबसे अधिक पर्यटक आए, उसके बाद शिमला, सोलन, सिरमौर और मंडी का स्थान रहा। राज्य में विदेशी पर्यटकों की संख्या में भी वृद्धि दर्ज की गई। रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल कुल 83,000 विदेशी आगंतुक हिमाचल प्रदेश पहुंचे, जो 2020 के बाद से सबसे अधिक संख्या है जब 43,000 विदेशी ने राज्य का दौरा किया था। शिमला में सबसे अधिक 27,034 विदेशी आगंतुक आए, इसके बाद कांगड़ा में 26,195 आगंतुक और कुल्लू में 13,295 विदेशी पर्यटक आए। दिलचस्प बात यह है कि पिछले 12 वर्षों में हिमाचल 2012 में हासिल किए गए 5 लाख विदेशी पर्यटकों के रिकॉर्ड को नहीं तोड़ पाया है।
कोविड से संबंधित आशंकाओं और यात्रा प्रतिबंधों के कारण 2019 के बाद घरेलू और विदेशी पर्यटकों की संख्या में तेजी से गिरावट आई और 2020 में 31.7 लाख घरेलू आगंतुक और 2021 में 5,000 विदेशी यात्री आए। पर्यटन विभाग के एक अधिकारी के अनुसार, पिछले कुछ वर्षों में पर्यटन उद्योग का पुनरुत्थान काफी उत्साहजनक रहा है। अधिकारी ने कहा, "हमने राज्य में आने वाले घरेलू पर्यटकों की संख्या में रिकॉर्ड वृद्धि देखी है और यहां तक कि विदेशी आगंतुकों की संख्या में भी उछाल आया है। ये पर्यटन उद्योग के पुनर्जीवित होने के संकेत हैं, जो कोविड से बुरी तरह प्रभावित हुआ था।
उम्मीद है कि यह साल और भी बेहतर होगा।" रिपोर्ट के अनुसार, राज्य में कुल 9,843 पंजीकृत होटल और गेस्ट हाउस हैं, जिनमें 4,905 होमस्टे हैं, जिनमें 86,632 कमरे हैं और कुल बिस्तर क्षमता 1,69,017 है। सबसे अधिक 1,553 होटल, गेस्ट हाउस और होमस्टे कुल्लू जिले में हैं, इसके बाद कांगड़ा में 939, शिमला में 623, सोलन में 433, चंबा में 326 और मंडी में 295 हैं। रिपोर्ट में बताया गया है कि राज्य में कुल 1,025 पंजीकृत रेस्तरां भी हैं।