जम्मू/श्रीनगर : प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अगामी 19 अप्रैल को श्रीमाता वैष्णो देवी कटरा से कश्मीर के लिए पहली वंदे भारत ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर इसका विधिवत उदघाटन करेंगे जिसके साथ ही 272 किलोमीटर लंबी उधमपुर-श्रीनगर-बारामुला रेल लाइन परियोजना के पूरा होने से कश्मीर घाटी को रेल संपर्क के माध्यम से शेष भारत के साथ जोड़ने का सपना साकार हो जाएगा। आधिकारिक रूप से हासिल जानकारी के अनुसार जम्मू स्टेशन पर नवीनीकरण एवं अन्य निर्माण कार्यों के चलते जम्मू-कटरा-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेस का परिचालन फिलहाल में कटरा से किया जाएगा जिसका बाद में जम्मू तक विस्तार कर दिया जाएगा।
अधिकारियों ने बताया कि इस रेल लिंक परियोजना का कार्य गत महीने ही पूरा कर लिया गया था जिसके उपरांत कटरा-बारामुला लिंक पर ट्रेन का ट्रायल रन भी सफलतापूर्वक किया जा चुका है। अधिकारियों के अनुसार कटरा और कश्मीर के बीच ट्रेन सेवा को रेलवे सुरक्षा आयुक्त ने भी मंजूरी दे दी है। वहीं अगामी 19 अप्रैल को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस परियोजना के तहत निर्मित दुनिया के सबसे ऊंचे रेलवे पुल का दौरा कर उसका उद्घाटन करेंगे तथा उसके उपरांत वह वह कटरा से वंदे भारत ट्रेन को हरी झंडी दिखाएंगे।
अधिकारियों ने बताया कि वर्तमान में जिला रामबन के संगलदान एवं बारामुला के बीच तथा कटरा से पूरे देश के लिए रेल सेवाएं जारी हैं तथा श्रीमाता वैष्णो देवी कटरा से कश्मीर के लिए रेल सेवाएं आरंभ होने के साथ ही कश्मीर घाटी रेल संपर्क के माध्यम से राष्ट्र के साथ जुड़ जाएगी। उल्लेखनीय है कि कश्मीर को देश के अन्य भागों के साथ जोड़ने वाली महत्वाकांक्षी रेल परियोजना वर्ष 1997 में शुरू हुई थी। हालांकि क्षेत्र की भूवैज्ञानिक, स्थलाकृतिक और मौसम संबंधी चुनौतियों के कारण इसे कई प्रकार की समस्याओं का सामना करना पड़ा।
इस परियोजना में 38 सुरंगें शामिल हैं जो कुल 119 किलोमीटर की दूरी तक फैली हैं जिनमें सबसे लंबी सुरंग (टी.-49) की लम्बाई 12.75 किलोमीटर है। इसके अलावा इस रेल लिंक परियोजना में 927 पुल भी शामिल हैं, जिनकी कुल लंबाई 13 किलोमीटर है। इन्हीं पुलों में चिनाब नदी पर बनाया गया दुनिया का सबसे ऊंचा आर्च रेलवे ब्रिज शामिल है जिसकी उंचाई एफिल टावर से 35 मीटर अधिक है। अधिकारियों ने बताया कि श्री माता वैष्णो देवी कटरा से श्रीनगर वंदे भारत ट्रेन 18 रेलवे स्टेशनों से होकर गुजरेगी जिनमें रियासी, बक्कल, दुग्गा, सवालकोट, संगलदान, सुंबर, खारी, बनिहाल, हिल्लर शाहाबाद हॉल्ट, काजीगुंड, सदुरा, अनंतनाग, बिजबेहरा, पंजगाम, अवंतीपोरा, रत्नीपोरा, काकापोरा एवं पंपोर स्टेशन शामिल हैं।
अधिकारियों के अनुसार 8 कोच वाली इस वंदे भारत ट्रेन में 1 एग्जीक्यूटिव क्लास एवं 7 ए.सी. चेयर कार शामिल होंगी तथा इसमें 530 यात्रियों की क्षमता होगी। कटरा-श्रीनगर के बीच सड़क मार्ग की 6 से 7 घंटे की यात्रा को वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन केवल 3 घंटे में पूरा कर लेगी।